MIÉRCOLES SIN FÚTBOL

COPA DEL MUNDO 2026 

Campo Elías Estrada Agreda

cestradacampo@gmail.com

Después de 27 días de partidos, este miércoles 8 no habrá juegos. Todavía quedan 8 encuentros de los 104 del programa. Pero ¿Qué dejaron los primeros 96 partidos de la Copa del Mundo 2026?

-Turquía y Haití, primero, y después Jordania, Túnez y Panamá fueron los primeros eliminados en dos partidos.

-Panamá fue el único país de los 48 participantes en irse sin convertir goles.

-El debutante Cabo Verde provoca la primera sorpresa al empatar sin goles con España.

-También RD Congo sorprende con el 1-1 ante Portugal.

-Alemania propina la primera goleada de 7-1 a Curazao.

-Ghana consigue el primer triunfo in extremis ante Panamá, en el minuto 95.

-Túnez cambia de técnico después de perder en su primer juego.

-Cabo Verde vuelve a dar otra sorpresa mayúscula al empatar 2-2 con Uruguay.

-Curazao, que venía de una goleada (7-1) empató sin goles con Ecuador.

-Lionel Messi consigue tres goles en su debut ante Argelia con 38 años de edad.

-Messi, Cristiano Ronaldo y Memo Ochoa juegan su sexto mundial. Nadie más lo ha hecho.

-Messi rompe el récord de Miroslavo Klose de más goles en mundiales.

-Cristiano Ronaldo se convierte en el único jugador en marcar goles en los seis mundiales que ha disputado.

-Uruguay queda eliminado en la fase de grupos con dos empates.

-Clasificaron como primeros y segundos a los dieciseisavos de final: México, Sudáfrica, Suiza, Canadá, Brasil, Marruecos, Estados Unidos, Australia, Alemania, Costa de Marfil, Países Bajos, Japón, Bélgica, Egipto, España, Cabo Verde, Francia, Noruega, Argentina, Austria, Colombia, Portugal, Inglaterra y Croacia.

-Clasificaron como los mejores ocho terceros lugares: Bosnia y Herzegovina, Paraguay, Ecuador, Suecia, Senegal, Argelia, RD Congo y Ghana.

-Paraguay eliminó a Alemania por penales en los 16avos de final.

-Marruecos eliminó a Países Bajos por penales en los 16avos de final.

-Cabo Verde sorprende a Argentina al llevar su partido de dieciseisavos de final a la prórroga.

-Clasificaron a octavos de final: Canadá, Marruecos, Paraguay, Francia, Brasil, Noruega, México, Inglaterra, Portugal, España, Estados Unidos, Bélgica, Argentina, Egipto, Suiza y Colombia.

-Canadá fue el primer país sede en ser eliminado en octavos de final, pero en territorio estadounidense, a manos de Marruecos.

-México resultó en el segundo país sede en ser eliminados en el Azteca, en octavos de final a manos de Inglaterra.

-La FIFA sorprende al quitarle una tarjeta roja a un jugador estadounidense (Folarin Balogun) a petición de Donald Trump, para que juegue ante Bélgica en los octavos de final.

-También en octavos de final, Estados Unidos, otro de los países sedes del Mundial, es eliminado por los belgas.

-Argentina vuelve a sufrir ante otro rival africano después de vencer a Egipto en un dramático y polémico partido de octavos de final.

-A sus 39 años, Messi es el goleador del Mundial con 8 goles, anotando en cada uno de los cinco partidos que lleva jugado Argentina.

-Con 7 goles están entre los máximos artilleros, Kylian Mbapé y Erling Haaland, con 6 tantos Harry Kane, con 4 dianas Ousmane Dembelé, Mikel Oyarzabal y Jude Bellingham que siguen en el torneo.

-De los goleadores élites, solo el colombiano Luis Díaz desentonó, no mostró nada, es como si su talento lo hubiera dejado en la Champions League.

-El resto de delanteros élites han respondido a las expectativas: Mbappe, Haaland, Kane, Messi.

-Selecciones que decepcionaron: Uruguay y Turquía.

-Selecciones que se ganaron el corazón del aficionado: Cabo Verde, RD Congo, Egipto, Noruega.

-Partidos más electrizantes que pasaron la barrera de lo dramático: Paraguay-Turquía, RD Congo-Inglaterra, Argentina-Cabo Verde, México-Inglaterra, Argentina-Egipto.

-Partidos recordados por su sorpresas: España-Cabo Verde, Uruguay-Cabo Verde, Países Bajos-Japón, Portugal-RD Congo, Ghana-Panamá, Ecuador-Curazao, Ecuador-Alemania, Argelia-Austria, Paraguay-Alemania, Brasil-Noruega.

-Selecciones más queridas. RD Congo, Cabo Verde, Egipto, Noruega.

-Seis europeos, un africano y un sudamericanos son los sobrevivientes que se mantienen de los 48 que comenzaron el Mundial.

-Clasificados a cuartos de final: Francia, Marruecos, España, Bélgica, Noruega, Inglaterra, Suiza y Argentina.

- Lo que viene, combinaciones de probables semifinales: Francia-España, Inglaterra-Argentina, Noruega-Argentina, Noruega, Suiza, Marruecos-España, Marruecos-Bélgica, Suiza-Inglaterra.

Por hoy a descansar

PANAMÁ Y 18 MÁS NO GOLEARON EN UN MUNDIAL

TIRO A GOL 

Campo Elías Estrada Agreda

cestradacampo@gmail.com

Para entrar en contexto sobre la participación del seleccionado nacional en la Copa del Mundo 2026. Primero es bueno recordar, que antes que lo hiciera Panamá, 18 países ya se habían despedido de un Mundial sin anotar un gol, incluyendo a Francia en el 2002, después de coronarse campeona del mundo cuatro años antes, todo esto entre 11 de los 23 torneos que la FIFA lleva organizados.

Estos fueron los primeros que se despidieron sin goles: Bolivia dos veces, en 1930 y 1950; Bélgica, en 1950; Países Bajos e Islas Orientales Neerlandadesas, en 1938; Checoslovaquia, Escocia y Corea del Sur, en 1954; El Salvador, en 1970; Zaire (hoy RD del Congo) y Australia, en 1974; Canadá, en 1986; Grecia, en 1994; China, Arabia Saudita y Francia, en el 2002; Trinidad y Tobago, en el 2006; Honduras y Argelia, en el 2010. Los tres últimos, en torneos con 32 participantes.

Lo curioso de Trinidad y Tobago, Honduras, Australia, Argelia y Francia, fue que empataron en uno de sus tres partidos antes de despidirse del torneo sin goles.

En el torneo de 1930, Bolivia y Bélgica jugaron un partido; en 1938, Países Bajos y las Indias Orientales uno; en 1950, Bolivia uno, mientras que en 1954, Checoslovaquia, Escocia y Corea del Sur lo hicieron en dos partidos. El resto jugaron tres partidos.

Hubo países como Bolivia que en cada mundial se fueron con ocho goles en contra, El Salvador con 9, Corea del Sur con 16, Zaire con 14, Grecia con 10, China con 12 goles, Argelia con 2, Francia y Honduras con 3, mientras que Bélgica, Trinidad y Tobago y Panamá se despidieron con 4.

Panamá llegó a la Copa del Mundo como uno de los tres países del área clasificados de manera directa en su eliminatoria de la CONCACAF, invicta en 10 partidos, entre sus dos series, con 19 goles a favor, 5 en contra, siendo José Fajardo y José Luis Rodríguez sus mejores artilleros con 3 goles.

A diferencia del torneo del 2018, con Thomas Christiansen, Panamá no tuvo un delantero que intimidara, aunque si contó con un equipo que generaba más volumen de juego, pero de allí a pensar que se haya fracasado por haber finalizado último y sin goles, me parece, que esa palabra es primero para los países con más tradición en el área que no clasificaron al Mundial, a pesar de todas facilidades que se presentaron  en la eliminatoria tras la ausencia de los tres países sedes de la Copa del Mundo 2026 y por el aumento de partipantes en el torneo.

Es que clasificar a una Copa del Mundo es el éxito más grande para cualquier país, ya lo que se haga allí, o es ganancia o es pérdida, en un torneo que genera mucha pasión y en el que todos sueñan.

 

Entrando ya en contexto, me parece que después de ver la presentación que hizo Panamá en la Copa del Mundo 2026, mi conclusión es, que lo que vimos es lo que tenemos.

La falta de definición en partidos importantes siempre ha sido nuestro mayor rival, sobre todo en partidos donde se hace necesario tener jerarquía, como en finales y hoy en el Mundial.

Al final nos quedamos con lo mismo que venimos repitiendo partido tras partido, hemos evolucionado, aunque en el Mundial se haya hecho una digna presentación, entre comillas, pese a las derrotas. Afuera, los números que son fríos, le muestran al espectador, que en dos torneos son seis derrotas en el mismo número de partidos, con 2 goles a favor y 15 en contra. Es nuestra carta de presentación en una Copa de Mundo.

Lo que vimos en en Mundial es lo que tenemos. Contamos con jugadores voluntariosos, nada del otro mundo, que por más que jueguen en Europa o Sudamérica, son normalitos. Lamentablemente los medios y los que generan opinión por las redes, han exagerado y sobrevalorado a los jugadores. 

En obvio que no podemos desconocer el coraje que se mostró en cada partido, cuando meses antes muchos se imaginaban que Panamá se iba a despedir del Mundial, como insinuó Zlatan Ibrahimovic, con un costal de goles. Sin embargo, para mi fue gratificante haber visto que ante Ghana y Croacia, principalmente, la diferencia estuviera en los resultados y muy poco en la cancha. Frente a los ingleses ya se vio una superioridad del rival, con lo que mermó ese ímpetu con el que la selección sorprendió en los dos primeros partidos.

Ahora, querer venir a echarle toda la culpa a Christiansen es carecer de falta de juicio. Está claro que dentro de las normas que establece este deporte después de cada derrota, el principal culpable es el entrenador, pero viendo lo que se hizo en la cancha, mi parecer es que nuestros jugadores todavía están algo verdes para afrontar una Copa del Mundo.

Por fortuna, tuvimos en el fulo Cristian Martínez a nuestro principal embajador de este Mundial, que nos hizo olvidar de Adalberto Carrasquilla, y eso dice mucho. Otros jugadores como Córdoba, al que todos masacraron después de un error suyo en la final de un torneo de Concacaf, en la Copa del Mundo se portó a la altura del torneo. 

Podemos ser los mejores en Centroamérica, pero por estadística, en el Mundial todavía estamos en la cola de los más flojos, aunque se haya mostrado ganas en el 2026. Se les aplaude el esfuerzo. Hasta allí.

Pero en un Mundial, no le podemos pedir peras al olmo. Es lo que tenemos. Es nuestra realidad.

PENSAR EN MEJORAR LO DEL 2018

TIRO A GOL 

Campo Elías Estrada Agreda

cestradacampo@gmail.com

Si por mi fuera, ante Inglaterra, me despediría de la Copa del Mundo 2026 con Cristian fulo Martínez y los mismos diez jugadores que comenzaron ante Ghana y Croacia, incluyendo a Cecilio Waterman desde el inicio, sin menospreciar para nada el trabajo de Fajardo en el segundo partido.

 

Pese a haber quedado eliminado de los dieciseisavos de final en dos partidos, sin puntos ni goles, Panamá se ganó un reconocimiento. Y no fue por haber clasificado a su segundo Mundial o porque haya sido el único representante de Centroamérica, el reconocimiento se lo ganó por lo que hicieron, particularmente, estos 11 guerreros: Mosquera, Blackman, Córdoba, Martínez, Rodríguez, Bárcenas, Ramos, Harvey, Andrade, Murillo y Waterman.

Este sábado 27 frente a Inglaterra, se juega por el honor de lo que se ha conseguido en los dos partidos, tal vez frente al rival más difícil del grupo L. Sonará raro para algunos, en pensar que se jugará por el honor cuando se han perdido los dos partidos y no se ha podido marcar un gol, aunque los dos juegos hayan terminado con resultados agridulces (1-0). Sin embargo, comparado a lo que se hizo hace ocho años en Rusia, el torneo del 2026 ha sido ganancia, sin que con ello nos sintamos conformistas.

Dentro de lo poco bueno que se hizo, que ha sido mucho, y sin quedarnos solo con lo malo, hay que mantenerse en la misma línea frente a la poderosa Inglaterra, que hace ocho años nos ganó 6-1. Panamá no se puede permitir despedirse mal de la Copa del Mundo y terminar con números en rojo. Lo poco rescatable que se hizo en los primeros partidos hay que defenderlo este sábado, porque las matemáticas son claras y los números son fríos a la hora de medir el rendimiento de un equipo. Caer por goleada alteraría los números para la estadística final, con lo que se opacaría el buen trabajo que se hizo. Por lo menos hay que mejorar el último lugar, puesto 32, los 11 goles en contra y los dos a favor, que se alcanzaron en Rusia 2018.

Por eso, ese honor del que hablo, hay que defenderlo frente a los ingleses. Nadie más que ellos saben lo que se siente en la cancha, en medio de tanta gente y de esa presión que debe experimentarse por representar a un país en la gran vitrina del fútbol mundial. Los 11 que han comenzado en los dos partidos saben lo que es sufrir, lo que es luchar,  porque cada uno se ha portado como un guerrero de Urracá. 

No sé si estos mismos 11 jugadores pueden repetir lo que se consiguió frente a Ghana y Croacia, pero a mi en lo personal me genera confianza al menos para comenzar, sabiendo en que este grupo ya está curtido del temor de enfrentar a un grande de Europa, en ellos ya no debe existir ese miedo escénico que lo debe sentir un primerizo.

Frente a Inglaterra será un partido de alto voltaje, de más energía que los dos primeros, los que se  sumen para el segundo tiempo tienen que hacerlo con la vestimenta de un guerrero de Urracá. Lamentablemente, para el resto de los 26 de la lista mundialista, estos 11 que han jugado los dos partidos sacaron la casta, y como se dice en el argot del fútbol, equipo ganador no se cambia. En nuestra realidad yo lo amoldaría con esta otra frase: equipo guerrero no se cambia.

Todo lo que se diga antes de este último partido está de más, no cuenta. Contará  lo que hagan este sábado el fulo Martínez y los que lo acompañen, que espero sean los 10 de todos conocidos. 

Sin embargo, la última palabra la tiene el que sabe, el profesor Thomas Christiansen, que es el director técnico.

Mucha suerte.

SE HIZO LO QUE SE PUDO

TIRO A GOL 

Foto/FEPAFUT

Campo Elías Estrada Agreda

cestradacampo@gmail.com

Hacer leña del árbol caído en estas situaciones es lo más fácil. Culpar a su entrenador, es todavía más sencillo. Pero en este Tiro a Gol no voy a hacer ni lo uno ni lo otro. Más bien voy a destacar lo bueno que hizo Panamá en su segunda Copa del Mundo, sin hacer que esto me convierta en un conformista.

Fueron 206 países los que tomaron parte de una eliminatoria previa, para llegar al lugar en el que hoy se encuentra Panamá, como único país centroamericano. Es merito de los jugadores y de su entrenador.

El problema de Panamá no ha sido pasar las eliminatorias, aunque haya sido complicado, sino competir en la Copa del Mundo, un torneo que genera tantas pasiones y en el que todo el mundo sueña, no solo los jugadores, su cuerpo técnico y la federación. Sueña todo el país.

Panamá había terminado última en el Mundial del 2018 que se jugó con 32 países y en este torneo del 2026 que se compite con 48 equipos, le estábamos exigiendo que pasara de la fase de grupos a los dieciseisavos de final, y que emulara lo que hizo Costa Rica en el Mundial del 2014. Pero ni lo uno ni lo otro.

Escuché a respetados ex seleccionados pensar en que Panamá podía dar la sorpresa, terminar de segundo en el grupo y tantas otras conjeturas que se quedaron solo en sueños, porque una Copa del Mundo son palabras mayores y, lamentablemente, a Panamá le ha quedado grande el torneo a pesar del esfuerzo que se puso en su segunda participación.

¿Pero por qué Curazao ganó su primer punto en el segundo partido de su primer Mundial? Son cosas que no entiendo. 

En los Mundiales Sub 20, por ejemplo, Panamá ganó su primer partido en su sexto torneo, dieciséis años después de su debut, para lo que necesitó jugar 18 encuentros, mientras que Guatemala lo hizo en su primera aparición. Son cosas que no consigo asimilar.

Sin embargo, en esta oportunidad, la selección vino a competir y no a participar en su segundo Mundial, como efectivamente lo está haciendo. Hace ocho años, a esta altura del torneo, había recibido 9 goles, aunque con uno anotado. 

Pero como siempre, la selección adoleció de su efectividad, como ha sido su historial en este tipo de partidos cruciales. En las eliminatorias se gana y se golea, pero en los mundiales se nos hace una eternidad meter un gol y sobre todo en ganar un partido. Pasa con la Sub 20 y se repite con el equipo mayor, es como si todo esto formara parte del ADN de nuestros futbolistas en los mundiales.

Negar que los jugadores no estén compitiendo, es desconocer el esfuerzo, así se hayan perdido los dos primeros partidos, sin goles en ninguno de los dos y que hoy estén eliminados. Aún así, internacionalmente, los muchachos han dejado una buena impresión. Por lo menos se ganaron el respeto.

Se ganó un reconocimiento afuera. Los medios han hablado bien. Desde Colombia me han escrito, merecieron más suerte, me dijeron. Pero siempre contesto, que el fútbol no es de merecimientos.

Siempre dije en este mismo espacio, que el  grupo era difícil y que el destino de Panamá era un cuarto puesto, con un compás abierto para colarse a los dieciseisavos de final, por el colchón de oportunidades que se presentaba para los mejores ocho terceros lugares. 

Por historia y jerarquía, los rivales nuestros en la Copa del Mundo 2026 eran pesos pesados, pero al final, en el terreno, esa diferencia no se reflejó como tal, ni fue tan irreal haber pensado en ganarle a los dos países con que se han enfrentado. Se perdió por resultados mínimos y siempre quedó la intriga que se pudo haber, por lo menos, empatado los dos partidos.  No fuimos el saco de boxeo que anticipó Zlatan Ibrahimovic, aunque todavía nos falta enfrentar al más grande.

"

Mi pensar era que Panamá dejara una buena impresión. Por lo menos, que se hablara bien de un jugador, ante la ausencia por lesión del mejor futbolista panameño, Adalberto Carrasquilla, que hizo una enorme falta.

Pues bien, la FIFA distinguió con el trofeo del jugador MVP en el partido número 47, entre Croacia-Panamá, a Cristian Martínez. En medio de tantas estrellas croatas, subcampeona del Mundo en el 2018, y con Luka Modric, que con 40 años ajustaba su partido 200 con su selección.

Le decía a un colega, que Cristian Martínez hizo que nos olvidáramos de Carrasquilla, aunque el "coco" tenga un estilo diferente. El segundo partido lo corroboró haciendo que la FIFA premiara su calidad sin dudar en considerarlo el MVP del compromiso.

Si ante Ghana Panamá hizo un espectacular primer tiempo, ante Croacia se mejoró considerablemente, con un nivel muy alto y con más consistencia durante todo el choque. Cada uno de los jugadores panameños se portaron a la altura del compromiso, pero entre todos sobresalió el más chaparro, Cristian Martínez, quien lució más grande que el mismo estadio Toronto. Su pequeña estatura no fue impedimento para dar con él a la hora de premiar al mejor del partido, porque fue el mejor. Un premio merecido, leí en varios medios extranjeros. El nombre del volante panameño quedó registrado entre los MPV de uno de los 104 partidos de esta Copa del Mundo.

Christiansen había pecado en el partido con Ghana cuando reemplazó a Martinez a mediados del segundo tiempo, en un error que fue cuestionado, asumiendo el cansancio en un jugador que a simple vista parece incansable. Por fortuna, ante Croacia, enmendó su error y lo dejó todo el compromiso.

Thomas Christiansen también tuvo una lectura diferente del partido, en en el que demoró en hacer los cambios frente a los croatas y dejó a Waterman para el segundo tiempo, que me parece había que aprovecharlo en el primero, cuando el equipo estaba entero, como en efecto se dio ante los croatas, en el que se jugó a mucha intensidad.

Pero me voy a poner en los zapatos del entrenador en el tema de las sustituciones. Pienso que Christiansen, que está acuerpado por un selecto grupo de asistentes, no quiso tomarse riesgos,  de allí la demora de los cambios.

 Tal vez, el técnico europeo no quiso que se repitiera lo de Ghana, cuando el equipo empataba pero se veía débil en el segundo tiempo por las arremetidas de los africanos. Cuando hizo los cambios, estos no respondieron a sus expectativas y terminaron debilitando más al equipo de lo que estaba, con lo que más adelante llegó el gol de la derrota.

Le escuché decir una vez al Bolillo Gómez, que cuando un equipo está ensamblado y jugando bien ante un rival fuerte, prefería no hacer cambios, para que no se perdiera el calor del equipo en la cancha.

Aunque se pueda sospechar que el entrenador no confiaba en su banca, me parece que  él prefirió morir con los 11 que se estaban jugando el partido de su vida, se abstuvo de hacer los cambios temprano, por el temor de que el equipo se descompusiera como sucedió ante Ghana, no quería que todo ese esfuerzo que se estaba haciendo se perdiera. 

Sacar a Ramos para ingresar un delantero, fue una buena movida, así como meter más delanteros, sobre el final del partido, en el desespero por empatar el compromiso. Para el entrenador,  según mi punto de vista, este segundo partido tenía nombre y apellido con los 11 guerreros que estuvieron en el debut y que repitieron. Había que dejarlos el mayor tiempo posible en la cancha, porque estaban conectados con el partido.

A diferencia del seleccionado panameño del Mundial del 2018, el del 2026 genera mucho volumen de juego, pero carece de un goleador o de efectividad.

Mientras los goles de Ghana y Croacia se vieron tan fáciles, también Panamá gestó ese tipo de llegadas, sobre todo ante los europeos con Amir Murillo, en el primer tiempo. En una descolgada suya por la derecha, sacó un centro rasante a donde no llegó Fajardo con su barrida, una jugada parecida en la que sí acertó Croacia para decidir el partido. 

Al final, Panamá queda eliminado por la falta de contundencia en sus llegadas, que aunque se haya dado de manera tempranera en sus primeros dos partidos, se aplaude el esfuerzo que se puso en estos dos choques de alto voltaje.

Panamá puede sentirse hoy como el mejor en Centroamérica, como muchos lo afirman sacando pecho, pero en una Copa del Mundo, todavía sigue siendo uno más del montón de los llamados equipos chicos, con muchos sueños. 

 En su segunda participación se ha progresado mostrando otra cara, pero falta por mejorar en lo principal: el gol, que en una Copa del Mundo marca la diferencia.  

Queda mucho por mejorar en esta gran vitrina del fútbol mundial, aunque ya se están dando los primeros pasos.

LOS REYES DEL GOL EN MUNDIALES

 COPA DEL MUNDO 2026

Campo Elías Estrada Agreda

cestradacampo@gmail.com

A dos días de cumplir sus 39 años, el argentino Lionel Messi se convirtió este lunes 22 de junio en el jugador con más goles en las Copas del Mundo, con 18 tantos, al conseguir los dos goles con los que Argentina doblegó a Austria (2-0) en Dallas, en la segunda fecha del grupo J de la Copa del Mundo 2026.

El 10 argentino había empatado la marca de 16 goles del alemán Miroslav Klose, el pasado martes 16 de junio, cuando anotó los tres goles con que Argentina goleó a Argelia (3-0).

Klose había implantado su marca de 16 goles durante la Copa del Mundo de Brasil 2014.

Messi está al frente entre los máximos artilleros del Mundial 2026 con cinco goles en dos partidos.

FONTAINE, ÚNICO

En el marco de los goleadores de los mundiales, el fútbol recuerda al francés Just Fontaine, cuando en el Mundial de Suecia de 1958, anotó 13 goles con Francia de un solo totazo en el torneo, que hoy se hace impensable que alguien lo repita.

Hijo de padre francés y madre española, Fontaine nació en Marrakech, Marruecos,  participando con 24 años en la Copa del Mundo en la que alcanzó a llegar hasta semifinales.

Con la selección de Francia, Fontaine marcó 6 goles en la fase de grupos: 3 a Paraguay, 2 a Yugoslavia y 1 a Escocia. Dos más los alcanzó ante Irlanda del Norte, en cuartos de final, 1 frente a Brasil, en semifinales, y 4 contra Alemania Occidental, en el partido por el tercer lugar.

Cuenta la leyenda, en un relato en la FIFA, que Fontaine desobedeciendo las órdenes, solo se llevó un par de botas a Escandinavia porque no esperaba jugar. Sin embargo, varias lesiones obligaron al entrenador Albert Batteux a convocarlo para el primer partido contra Paraguay. La euforia de Fontaine se convirtió rápidamente en agonía cuando, en el último entrenamiento, se le rompió una de sus botas. "Me quedé destrozado" recordaba Fontaine. "Pensé que mi oportunidad se había espumado".

Solo un jugador tenía la misma talla de pie de Fontaine. Se trataba de un compañero que competía con él por un puesto en la delantera. Sin embargo, Stéfane Bruey le sacó del apuro, prestándole amablemente sus botas.

Los 13 goles de Fontaine como máximo artillero de los mundiales perduraron hasta la Copa del Mundo de Alemania Occidental de 1974, cuando apareció el pequeño bombardero alemán, Gerd Müller, para superarlo con 14 goles, los primeros 10 tantos alcanzados en el Mundial de 1970 y 4 en 1974.

Treinta y dos años más tarde apareció el brasileño Ronaldo Nazario, para superar la marca de Müller durante la Copa del Mundo de Alemania 2006, con 15 goles. Acto seguido hizo su presencia el alemán Klose, para superar el registro del sudamericano con un gol más, en el Mundial de Brasil 2014. Luego apareció Messi, en su sexto Mundial, para igualar y superar los 16 goles del alemán, en la presente Copa del Mundo del 2026.

MBAPPÉ, AL ACECHO

Sin embargo, el récord de Messi peligra con el francés Kylian Mbappé, que suma 16 goles en tres Mundiales: 4 en la Copa de Mundo de Rusia 2018, 8 en el 2022 y 4 en el 2026, con dos dobletes ante Senegal e Iraq. 

Con 27 años de edad y con una selección favorita para jugar los ocho partidos del Mundial, el delantero del Real Madrid se perfila como el único de los artilleros de esta Copa del Mundo en pelearle en este mismo torneo, el nuevo registro de goles al 10 argentino.    

OTRA HORA DE LA VERDAD

TIRO A GOL 

Foto/FEPAFUT

Campo Elías Estrada Agreda

cestradacampo@gmail.com

Después de toda esa pasión descomunal que se vivió antes y durante el primer partido contra Ghana, las aguas volvieron a su nivel, es notorio que la decepción que provocó la derrota ante los africanos mermó en algo toda esa energía de entusiasmo. Ahora, en vísperas de su partido de este martes 23 ante Croacia, el perfil ha bajado, pero continúan las esperanzas de que Panamá pueda conseguir el milagro en la Copa del Mundo 2026. Los sueños nunca terminan en un Mundial. 

Ahora, sin la presión en que se convirtió ese primer partido que no se supo asimilar, se pudiera decir que Panamá enfrentará su segundo encuentro con cabeza más fría, sin tener encima todo ese peso emocional que conllevó su choque inicial, pero todavía con la presión que debe de existir en cada encuentro de un Mundial, cuando los 11 jugadores salen a la cancha en medio de miles de personas que abarrotan el estadio y pensando en que afuera de ese recinto habrán millones de personas viéndolos por la televisión.

El partido contra Croacia, que viene herida por su derrota con los ingleses, es más difícil que el de los ghaneses. Al momento del sorteo se pensó que los dos europeos eran los dueños de los dos primeros lugares, pero la derrota de los croatas el miércoles los puso cuartos en el grupo L y frente a Panamá, pensarán ellos, es hora de recuperar terreno.

Pero más allá de lo que se diga o no se diga de este segundo partido, Panamá está siendo medida con los resultados que tuvieron otros países de CONCACAF, que sorprendieron en la segunda fecha. Canadá consiguió apenas su primera victoria en tres mundiales, para lo que necesitó de ocho partidos. México venció a Corea del Sur. Estados Unidos hizo lo propio ante Turquía. Curazao, por su parte, hizo historia en su primer mundial con el primer punto en su segunda salida. Solo Haití desentonó ante Brasil.

Son presiones externas, sumadas a lo que hemos visto en los partidos del Mundial y que nos lleva a preguntarnos ¿Por qué Panamá no puede hacer lo mismo? Por ejemplo, en los partidos de Congo ante Portugal y de Cabo Verde frente a España y Uruguay, por citar solo estos dos casos.

Foto/FEPAFUT

Pero mejor todavía con lo que hemos visto de Curazao, que después de haber sido goleado por Alemania (7-1) en su primer partido, le sacó un monumental empate sin goles a Ecuador. Es lo más destacado por el momento de un seleccionado chico de la CONCACAF.

Ese es el espejo en el que debe mirarse la selección de Panamá. Los partidos se ganan en la cancha, no en las conferencias de prensa, señalando que no se le teme a ningún rival. 

Desde el mismo día que se hizo el sorteo del Mundial, expuse en este mismo espacio, que por categoría e historia, el cuarto puesto estaba destinado para Panamá, pero que por jugarse por primera vez con 48 países, existía un colchón de posibilidades con los mejores ocho terceros lugares, entre los que Panamá podía soñar junto a otros países sin historia en las Copas del Mundo, en aras de cambiar su destino y su historia. De allí nació toda esa efervescencia con su partido ante Ghana, que por lo que representan los dos europeos, los africanos eran un rival, en el papel "accesible", para utilizar un término esperanzador.

Panamá ha tenido la mala suerte de haber sido sorteada en dos grupos difíciles en sus dos Copas del Mundo, pero aún así, en esta del 2026, la selección se midió sin complejos a Ghana en su primera partido y aunque se haya llevado la derrota in extremis, internacionalmente se ganó la admiración de muchos, por el carácter que mostró en la mayor parte del compromiso. Muchos se lamentaron de su mala suerte y todos hablaron de merecimiento.

El partido con Ghana es una muestra de lo complejo y duro que es una Copa del Mundo, por mucho que hoy se diga que se pudo haber ganado o por lo menos haber empatado. Y aunque lo que hoy nos compete es hablar de Croacia y no de lo que ya pasó, si voy a dejar una reflexión, por si contra los europeos se llegara a repetir. Nunca se sabe. 

Para una selección chica como Panamá, Curazao, Haití, Cabo Verde, República de Congo, Catar, etc..cada jugador tiene que dejar el pellejo en el terreno y el equipo en aprovechar las escasas oportunidades de gol que se les presente, porque los más grandes, como Ghana, con una que tenga es suficiente para vacunarte.

En el partido contra Ghana, los 11 inicialistas hicieron un extraordinario primer tiempo, impensable para muchos, pero cuando Ghana se despertó en el segundo tiempo la historia fue otra. Con más fortaleza y oficio que los nuestros, cambió el patrón del partido con respecto a la primera mitad cuando los de Christiansen mandaron. 

En la parte baja de los segundos 45 minutos, Panamá llegó a estar débil e, irónicamente, con los cambios el equipo se debilitó más. Y aunque haya que culpar al entrenador por los cambios que hizo, aunque no era su intención, me parece que los jugadores también son parte del problema, porque desde la banca los que esperan jugar tienen que darse cuenta de cómo sus compañeros están dando la vida en cada corrida que hacen. Por eso cuando entra un nuevo jugador, su deber es hacerlo con la misma actitud del que reemplazan, para darle oxígeno al equipo y mejorarlo, no para desmejorar, como fue el final de esa primera película.

Este martes pudiera pasar lo mismo si Panamá hace un buen partido ante Croacia, los cambios tienen que ayudar a soportar lo que reste del partido, porque de lo contrario, sería mejor terminar con los 11 que comenzaron.

Frente a Croacia será otra película. No sé con quienes comience Christiansen, pero a mi parecer,  por lo que hicieron los 11 que iniciaron contra Ghana, yo repitiera con ellos mismos, como premio, porque se ganaron su derecho, al menos que alguien no pueda jugar por estar golpeado. Me sentiría confiado con estos que hicieron delirar a todo un país después de ese impresionante primer tiempo. Los 11 ya quedaron curtidos con eso que llaman miedo escénico.

En la previa de este martes, en Toronto, no se trata de que haya buena vibra con la selección, son los jugadores los que tienen que hacer su trabajo. Si no pueden estar a la altura de su rival, tienen que buscar argumentos propios para sostenerse y dar la batalla, pero como equipo y respaldados por los jugadores que entren de emergentes.

Curazao dio una lección de que sí se puede levantarse cuando alguien se lo propone. En una Copa del Mundo los más grandes salen a ganar, los chicos a sorprender, pero si en medio de todo a uno de estos chicos las fuerzas no le dan sobre el final por el desgaste del partido, como estaba pasando contra Ghana, hay que recuperar el esfuerzo con alcanzar un punto, que en un mundial, para un seleccionado chico, es como una victoria. Eso también es competir. 

 

Suerte a la selección. ¡Sorpréndanos!!

UN PARTIDO TRAMPA

TIRO A GOL 

Campo Elías Estrada Agreda

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Lo que más me inquietaba antes del partido contra Ghana, era que en medio de toda esa euforia que se había creado, se fuera a dar un resultado como el de este miércoles en Toronto, pero jamás de la manera como sucedió, que tampoco es ninguna sorpresa, porque en Panamá ya estamos curtidos con este tipo de finales. No es la primera vez.

Al aficionado se lo había preparado y también él mismo se había hecho a la idea de que Panamá iba a salir con la victoria en su primer partido del grupo L, que más que un debut, parecía a un partido de una final, porque la euforia fue total. El ambiente que se había preparado era como para una victoria, sin importar mucho el rival y sin medir las consecuencias en caso de una derrota. Claro, la manera cómo se perdió saca de casillas al más paciente de los pacientes, en un deporte tan apasionado donde la Copa del Mundo es el climax de todo jugador y del mismo fanático. 

Lamentablemente, en este tipo de desenlaces, los que en la vispera veneraban, enaltecían, exaltaban, elogiaban y hablaban maravillas de sus jugadores y de su entrenador, terminaron maldiciéndolos con toda una serie de epítetos malsanos producto de la rabia y de la decepción.

Ya en lo deportivo, en el plano personal, me gustó la selección, sobre todo la del primer tiempo. Mientras veía a los jugadores desempeñarse sin complejos, me decía que así se juegan los Mundiales, con garra, entrega, yendo al ataque, defendiendo bien, encimando. Maravillado por lo que veía de Ramos y compañía. Sin embargo, siempre queda la duda cuando termina un primer tiempo, porque en una Copa del Mundo, cada tiempo es como un partido nuevo.

En el intermedio me quedó la sensación de que Panamá le había pasado por encima de Ghana, que antes había estado en cuatro Copas del Mundo con 15 partidos jugados, 5 victorias, 3 empates y 7 derrotas. No era ningún pintado en la pared. Hablando en términos boxísticos, se lo habia puesto mal, pero nunca se le había dado un golpe de gracia.

El segundo tiempo fue diferente, a pesar de Panamá mantuvo el mismo ímpetu, Ghana se fue despertando, pero sin ser nada del otro mundo, pero su físico era mejor que el de los nuestros. Cuando llegó un momento en que Ghana acosó bastante, nos salvó el llamado a hidratación.

Por más que uno haga conjeturas de lo que fue o no sucedió, me parece que la selección apostaba a los tres puntos, porque en su interior tenían la sensación de que se podía. El problema con este tipo de partidos, es que para ganarlo tienes que tener consistencia, mantener la fuerza, la garra, el orden y la concentración.

Tal vez el pecado que yo vi en la selección, volviendo a hablar en términos boxísticos, es que en los últimos minutos los nuestros se quisieron ir a golpes con los africanos, que se veían más fuertes. Se les perdió el respeto a pesar de su historia en el torneo y siempre se intentó hacerle daño, pero sin poder darle el golpe certero, fallando mucho de lo que se le tiró, ellos se defendieron e intentaron sorprender con sus esporádicas salidas, hasta que en una de ellas dieron un solo golpe que fue suficiente para apagar cualquier esperanza de los panameños.

Si bien, la ambición de Christiansen y sus jugadores era hacer historia con una victoria, en la cancha se veía que no  había manera de conseguirla, porque su rival ya no era el del primer tiempo. No se reguló el ritmo, para ir por lo menos por un empate, que para un primerizo como Panamá hubiera sido un punto de oro.

Miremos, en Centroamérica, solo Costa Rica ha ganado partidos en seis Mundiales, mientras que Honduras en sus tres participaciones, solo ha empatado tres veces y ha perdido seis juegos, El Salvador no ha marcado ningún punto en sus seis partidos de dos Copas del Mundo. Canadá, recien, vino a conseguir su primer punto en tres Mundiales con el 1-1 ante Bosnia y Herzegovina.

No es fácil ganar en una Copa del Mundo y siempre se hace hasta difícil sacar un empate, así Cabo Verde lo haya hecho ver fácil ante España o República del Congo, también lo haya hecho ver así cuando sorprendido a Portugal con un empate a un gol, en esta Copa de Mundo 2026.

Pero al final, ese ímpetu con el que se ha manejado la selección en la era del entrenador danés, lo volvió a traicionar. Se juega bonito afuera del área chica del rival, donde no se hace daño, y en las pocas ocasiones que tienen, no son contundentes, porque no se generan llegadas claras.

En la jugada que antecedió a la barrida suicida de Córdoba, cuando el balón estaba en el medio de campo, Díaz, que había entrado en el segundo tiempo, pierde el balón y no lo pelea, se queda caminando mientras deja al ghanés que se vaya yendo sin exigirlo, mientras algunos a su alrededor se veían agotados, de esa desatención se gestó el último pase al que  no pudo llegar Córdoba, para luego terminarse con la jugada del único gol del partido.

Históricamente, al jugador panameño le ha faltado jerarquía en los momentos cruciales. Contra este Ghana, que no fue el equipo de otros mundiales, se dejaron llevar de la ilusión de una primera victoria. Claro que se le pudo haber anotado un gol en el primer tiempo, cuando se lo tuvo contra las cuerdas, pero no hubo fuerzas. Ta vez el resultado sea engañoso o injusto, por la manera como se dio el partido, pero el fútbol no es de merecimientos. Panamá tuvo un error y con el perdió, Ghana tuvo una oportunidad y con ella ganó. Así es el Mundial.

El resultado nos vuelve a dejar con los lamentos de siempre, "casi", "fuimos mejores", "fue injusto" y "no merecimos perder", esta vez en el marco de una Copa del Mundo donde Panamá tuvo su grupo de la muerte.

Todavía quedan dos encuentros que habrá que afrontarlo con más inteligencia, pasando la página y pensando en las cosas positivas que dejó este primer partido. 

Esto es una Copa del Mundo, diferente al resto, de la que todavía hay que aprender, sobre todo para un país pequeño y todavia inocente como el nuestro en esto de los Mundiales.

Por todo lo que se manejó en este primer choque, me parece que este encuentro contra Ghana resultó siendo un partido trampa.

(En el fútbol, un partido trampa es cuando indirectamente se cae en un exceso de confianza, se subestima la historia, se piensa en una cosa cuando la realidad puede ser otra).