UNA ASIGNATURA PENDIENTE

 TIRO A GOL

Jugadores de Panamá se preparan.

Campo Elías Estrada

cestradacampo@gmail.com

El de este miércoles será apenas la quinta visita de Panamá al estadio Azteca de México, donde  se han perdido los cuatro enfrentamientos previos por eliminatorias mundalistas. Frente a este rival, René Mendieta tuvo su sexta participación en esta lides, más adelante explicaré cómo sucedió, mientras que de un tiempo para acá estos duelos se han tornado algo de picantes sobre todo en la Copa Oro, lo que hace presagiar que este próximo duelo no será la excepción.

Hace 21 años se recibieron siete goles (7-1), cinco años después cinco (5-0), pero la diferencia se ha acortado en los dos últimos duelos de visitante donde se cayó por la mínima de un gol (2-1 y 1-0).

Hoy, camino para el Mundial de Catar 2022, hay una nueva generación de entusiastas jugadores que quieren mejorar la historia como lo hizo ante Estados Unidos en el Rommel Fernández, a la que nunca le habían ganado en estas lides. 

últimas práctica de los mexicanos.

La sensación que hay entre los aficionados es de optimismo, se piensa que se puede conseguir un buen resultado en el coloso de Santa Úrsula, porque a pesar de no haber podido cambiar la historia en Costa Rica, quedó la sensación que en la cancha Panamá fue más que los ticos a pesar de haber conseguido uno de seis puntos en los dos partidos de este octogonal. El hecho de que los costarricenses, que hoy lucen desconocidos en comparación a años anteriores, hayan podido sacar un punto en el Azteca, renueva las esperanzas e ilusiones de los pupilos de Thomas Christiansen que intentarán emular a sus vecinos.

El entusiasmo y la cuarta posición de Panamá, separada solo por un punto de México, nos mete en el mundo de las suposiciones y conjeturas. El hecho de que los mexicanos hayan derrota sobre el minuto 89 a Jamaica (2-1) en su primer partido en casa, es otro punto a favor de las esperanzas panameñas. Después del 1-1 con Canadá, el 3-0 ante Honduras ha sido el resultado más categórico para los de Gerardo Martino en el Azteca.

Thomas Christiansen quiere entrar a la historia.

Si es por resultados, la lógica no ha imperado en el octogonal, en un deporte en el que cada partido es diferente. Miremos: Costa Rica que derrotó de local a Panamá había perdido en casa con México, mientras que los panameños empataron con los aztecas en el Rommel. Los ticos igual empataron 1-1 con Jamaica de locales y los de Christiansen le ganaron 3-2 a los caribeños. Los ticos no pudieron con Honduras de visita, empataron sin goles, mientras que Panamá ganó 2-3. Y así nos pudiéramos ir con otros ejemplos.

BUENA OPORTUNIDAD

Las sensaciones que se tienen son eso, meras impresiones. Tal vez hoy muchos vean que a Panamá se le presenta la mejor oportunidad de cambiar la historia en el Azteca. Sin embargo ya había pasado una mejor situación hace ocho años.

Sucedió en la eliminatoria para Brasil 2014, donde el equipo de Julio Dely Valdés fue la única selección que no pudo sumar puntos en la hexagonal en el estadio Azteca, ante una de las selecciones de México más flojas que se recuerde de las últimas eliminatorias. 

Los mexicanos ganaron 2-1 a Panamá en su último partido en casa, después de haber empatado sin goles en el coloso de San Úrsula con Jamaica, Estados Unidos, Costa Rica, y de haber perdido 1-2 con Honduras. Ese fue el primer momento para haber cambiado la historia en el Azteca que se desaprovechó.

Hoy hay otra oportunidad ante una México, que no ha sido constante ni contundente es sus partidos en casa como solía serlo en el pasado, pero para eso Panamá también tiene que mejorar como visitante donde tampoco ha sido contundente contra rivales de mayor peso que Jamaica y Honduras. No obstante, el colchón de cuatro puntos ante los ticos lo mantendrá de cuarto en la tabla en caso de una derrota. Un empate lo dejaría en la misma posición, pero una victoria lo subiría a la tercera ubicación donde se encuentran los mexicanos.

Este miércoles será la oportunidad para que la selección muestre parte de ese repertorio que la tiene en posición de repechaje. Un partido en que se necesitará de mucha inteligente porque este rival no será Costa Rica que dio tantas libertades. Como visitante, siempre lo sostengo, a Panamá se le hace difícil sacar resultados en estas instancias finales ante rivales de mayor calibre que a los que ha venido derrotando en sus últimas eliminatorias: Jamaica y Honduras.

Aparte de lo deportivo, este tercer partido será complicado en lo físico para los jugadores titulares, también lo debe ser para los mexicanos, porque jugar cada 72 horas es desgastante, ya Carrasquilla tuvo una experiencia en ese tercer partido del octogonal contra México en el Rommel cuando tuvo que salir comenzando el duelo, por las inclemencias del desgaste. 

HISTORIAS ANTE MÉXICO

Frente a México hay muchas historias en partidos de eliminatorias mundialistas. Una de las más  interesantes fue la de René Mendieta que jugó su sexta eliminatoria en el coloso de Santa Úrsula.  

Miguel Mansilla había renunciado como entrenador después de perder por goleada en Trinidad y Tobago, y Ezequiel Fernández, asistente del uruguayo y quien había estudiado en México, dirigió solo por el partido en el Azteca. Llamó a René, que según Fernández, conocía el  entorno por haber jugado por mucho tiempo en México, además de que estaba pasando por un buen momento  en Anaprof. Con casi 39 años de edad venía de coronarse campeón a comienzos del año 2000 con el Tauro y de ser el máximo artillero con 15 goles.

Mendieta tuvo su  sexta eliminatoria en el Azteca.

Por estos tiempos había un tabú con el tema de la altura y los medios sacaban reportajes entrevistando a especialistas para que nos orientaran. Hoy no se le pone mucha atención a la altura, aunque se sabe que influye en algo. Hoy ya las selecciones cuenta con un buen cuerpo médico.

Fernández estuvo en el 7-1 que fue el primer revés contra los mexicanos en estas lides, luego dirigió Leopoldo Lee para los dos últimos partidos ante Canadá y Trinidad y Tobago.

Después de los 12 goles que se recibieron en las dos primeras visitas al Azteca, en donde solo Jorge Dely Valdés anotó, las distancias se han acortado.

 La segunda paliza (5-0) llegó en septiembre de 2005 cuando Panamá venía de coronarse subcampeón de la Copa Oro de Concacaf, que perdió por penales con Estados Unidos, cuando la dirigió el Cheché Hernández. Fue una de las primeras alegrías que dio la selección al país, pero una vez retornó a su eliminatoria fue  una decepción.

Jorge Dely, primero en anotarle de visitante a México.

Después no hubo más resultados escandalosos, Panamá derrotó dos veces a México en la Copa Oro de 2013, con Julio Dely como entrenador, más adelante se dio el escándalo con el árbitro gringo Mark Geiger, y en las dos últimas eliminatoria México tuvo que sudar la gota para vencer por la mínima a Panamá en el Azteca.

Este miércoles será otro capítulo en la visita a México, con un grupo de jóvenes que esperan dejarlo todo en el coloso de Santa Úrsula con la única idea de cambiar la historia en estas lides, en lo que es una asignatura pendiente.